1. ¿Qué son los insectos sociales?
A los insectos sociales también se les puede llamar la eusocialidad. Es el nivel
más alto de organización social que hay en algunos animales. Esta especie de
insectos tiende a agruparse en colonias entre individuos de la misma especie,
estos insectos de una población se asocian y trabajan juntos para conseguir
un objetivo común.
Los insectos sociales forman colonias muy a menudo mono específicas
(formadas por una sola especie) y están organizados por castas (según su
posición social), donde cada casta tiene asignada una tarea específica.
2. ¿Cuáles son las características de los
insectos sociales?
Las principales características de los insectos sociales son las siguientes:
Los adultos se encargan del cuidado de las crías.
En un mismo nido pueden llegar a vivir dos y hasta más generaciones.
Los miembros de la sociedad se dividen en una casta real, que pueden
reproducirse, y otra casta obrera, que no puede reproducirse.
Distribución y reparto de funciones de la colmena, hormiguero y
termitero.
3. ¿Quiénes son insectos sociales?
Los insectos sociales mas desarrollados son: las abejas, las hormigas y las
termitas.
Las abejas
Las abejas son insectos sociales y colaboradores que viven en las colmenas
formando grandes colonias.
Dentro del grupo de abejas existen tres castas: las abejas obreras, la abeja
reina y los zángános.
En una colmena hay una abeja reina, decenas o centenares de machos
zánganos y de 20.000 a 80.000 obreras.
¿Como se dividen el trabajo las abejas?
Las obreras
Las abejas obreras viven una media de 105 días. Además de limpiar, la abeja
obrera pasa casi una semana cuidando y alimentando a las larvas con jalea
real.
Dentro de las abejas obreras están:
- Las cereras: que construyen los paneles de cera.
- Las almacenadoras: son las que reciben el alimento y lo colocan.
- Las guardianas: vigilan que no entre abejas de otras colmenas ni
avispas.
- Las ventiladores: generan una corriente de aire para airear y
deshidratar el nectar.
-
La reina
El trabajo de la abeja reina es poner los huevos que constituirán la nueva
generación de abejas.
Normalmente solo hay una abeja reina en una colmena. Si muere, las obreras
crean una nueva abeja reina alimentando a una de las obreras con una dieta
especial, la jalea real.
Los zánganos
Los zánganos no trabajan, no producen miel, y no pueden picar porque no
tienen al aguijón. Tampoco pueden ayudar a defender la colmena y no tienen
las partes del cuerpo para recolectar polen o néctar. El único trabajo del
zángano es aparearse con la reina.
Las hormigas
Las hormigas son insectos sociales, que viven en grupos muy numerosos.
Existen alrededor de 10.000 especies conocidas de hormigas distribuidas en
casi todas las zonas del planeta (excepto la Antártida)
Se desarrollan a través de la metamorfosis; pasan de ser larvas, luego pupas y
finalmente se convierten en hormigas adultas.
Las hormigas viven en nidos llamados hormigueros y tambien se dividen en
castas, se pueden distinguir varios grupos de hormigas, y cada uno de ellos se
encarga de realizar una tarea determinada.
¿Cómo se dividen el trabajo la hormigas?
La reina
Es la hembra encargada de poner huevos. La reina puede poner miles de
huevos a diario.
Los machos
Se aparean con la reina; después se mueren.
Las obreras
Las obreras son hijas de la reina, son hembras estériles, es decir, incapaces
de reproducirse.
Los soldados
En la eusociedad de las hormigas, el soldado es de una de las castas más
bajas, aunque también son hijos del a reina.
Las termitas
Las termitas son insectos sociales, en su mayoría de aspecto blanquecino, que se
pueden parecer a las hormigas.
Viven en termiteros, organizadas de forma similar a las abejas o las hormigas.
En un termitero pueden llegar a vivir más de 2 millones de termitas.
¿Qué clases de termitas hay?
Pareja real
Son la reina y el rey. Juntos se encargan de la reproducción de los individuos
del propio termitero.
Las obreras
Son las más numerosas del termitero. Estas buscan alimento para su colonia,
construyendo galerías para alcanzarlo. Son las causantes de los desperfectos
en la madera de nuestro hogar.
Los soldados
Se encargan de la seguridad del termitero, evitando que otros insectos
puedan atacar al resto de termitas, especialmente las hormigas.
Las reproductoras primarias
Son oscuras y con alas más largas que el cuerpo, su función es salir en masa
del termitero para procrear y crear nuevos termiteros.
Las reproductoras secundarias
Son blancas, parecidas a las obreras pero más largas, su misión es sustituir a
la reina si esta muere o si un tramo del termitero se separa del núcleo central.
¿Por qué y cómo se comunican los insectos
sociales?
Uno de los principales motivos de comunicación es la reproducción:
búsqueda de pareja, cortejo, etc.
Para identificar a miembros de la misma especie.
Para indicar la localización de fuentes de recursos: comida, lugares
de nidificación, etc.
Como señal de alarma ante posibles peligros.
Para defender el territorio.
Como sistema de camuflaje.
La principal herramienta de comunicación de los insectos sociales se basa en
las producción de diferentes tipos de sustancias quimicas
llamadas feromonas, cada una con una función diferente.
¿Qué nos enseñan los insectos sociales?
En el mundo de los insectos sociales nunca se habla en singular, porque
aunque cada uno trabaja de forma individual, el objetivo de todos es el bien
común.
En el mundo de los humanos todos dependemos de todos, aunque nos
creemos que nosotros solos podemos hacer cualquier cosa.
En las diferentes castas de los insectos sociales no hay confusión en sus
funciones:cada uno sabe qué tiene que hacer y lo lleva a cabo.
Cuando un insecto social recoge el alimento, no lo hace para sí mismo. Lo
hace porque es fundamental para la supervivencia de todos los que viven
en su comunidad.
En el mundo actual, los seres humanos difícilmente tienen esa generosidad
y piensan en el colectivo antes que en sí mismos.