PEDRO

1. Definición del NEURODESARROLLO

Definimos neurodesarrollo infantil como la consecuencia

de un proceso complejo de transformaciones
neurobiológicas que experimenta el niño desde su
concepción hasta la vida adulta y que le van a permitir el
logro de las habilidades cognitivas, motrices, perceptivas
y sociocomunicativas que favorecerán su adecuada
adaptación al medio y el desarrollo de su personalidad.

El sistema nervioso se desarrolla a través de procesos que

permiten la maduración de las estructuras cerebrales y la
adquisición de habilidades, esto es lo que nos convierte en
seres únicos.

2. COMO COMIEZA EL NEURO DESARROLLO?

Tras la fecundación del óvulo se inicia la formación del cigoto que

se implanta en el útero. En este momento comienza el proceso de
gastrulación, en el que empiezan a diferenciarse los distintos tipos
de células. Un proceso que hace que el cigoto se convierta en
una gástrula, que presenta tres capas de células claramente
diferenciadas:

La primera es el mesodermo, donde se originan los huesos y la

masa muscular. La segunda es el endodermo, desde donde se
forma el páncreas, el esófago y el estómago. Por último, tenemos
el ectodermo, donde nacen las estructuras del sistema nervioso,
así se inicia la formación cerebral.

3. GENERALIDADES DEL NEURODESARROLLO

Generalidades sobre el desarrollo normal del cerebro:

  Está influido por agentes internos (genéticos, malformativos, metabólicos) y
agentes externos (tóxicos, infecciosos, traumáticos, nutricionales y aquí cobra
mucha importancia la lactancia materna e incluyen también la estimulación y
afectividad que recibe el niño).
 Los períodos críticos para el desarrollo del cerebro normal son la vida
intrauterina y el primer año de vida.
 Las etapas del desarrollo del cerebro son 4, no son consecutivas, se van
superponiendo y pueden ser afectadas simultáneamente por los agentes
internos o externos. Comprenden: c.1) Proliferación neuronal: ocurre en la
primera mitad del embarazo y en este proceso se originan las neuronas que el
cerebro posee; c.2) Migración neuronal: las neuronas se desplazan hacia su
lugar final en la corteza cerebral. Este proceso ocurre en el segundo trimestre
del embarazo y se da de adentro hacia afuera, es decir desde la parte más
profunda del cerebro donde nacen las neuronas, hasta la corteza o borde
externo; c.3) Organización y laminación del cerebro: consiste en el
establecimiento de millones de conexiones sinápticas entre las neuronas y la
arborización resultado de la aparición de las dendritas. Cada neurona puede
tener entre 7000 y 10.000 sinapsis; c.4) Mielinización: los axones de las
neuronas se recubren de mielina para mejorar la velocidad de transmisión de
los impulsos nerviosos. Este es un proceso crítico que inicia cerca del
nacimiento y se continúa los primeros meses de vida. Después de las 25
semanas posconcepcionales, la reproducción de nuevas neuronas es
excepcional; sin embargo el peso del cerebro se triplica después de que la fase
de proliferación ha terminado.
 El cerebro de los niños, a diferencia del de los adultos, va madurando
progresivamente, durante los primeros años de vida, lo cual le confiere una
cierta capacidad de reorganización tras una agresión y compensar parte del
defecto originario. Esta característica se llama Plasticidad Cerebral y es la
misma de la que se valen las distintas terapias de neurodesarrollo, para aplicar
el tratamiento pertinente cuando hay retardos e incluso trastornos del mismo.
 La maduración cerebral sigue una progresión de la cabeza a los pies (cráneo-
caudal) y desde proximal a distal. Por ejemplo, un niño primero sostiene la
cabeza, rola, se sienta, se arrastra, gatea y camina.
 El desarrollo sigue una progresión en escalera: es decir para alcanzar un hito
madurativo, se requiere haber logrado el anterior, por ejemplo para poder
ponerse de pie, el niño primero debe haber adquirido la capacidad de sentarse.
 El neurodesarrollo tiene una velocidad variable porque existen rangos de edad
promedio, límites superiores y límites inferiores para el logro de las distintas
capacidades y una secuencia constante porque como mencioné su progresión
es en escalera.
 El neurodesarrollo infantil comprende: Desarrollo Cognitivo-Sensorial;
Desarrollo Motor; Desarrollo del Lenguaje; Desarrollo de la socialización.
Todos en suma conllevan al Desarrollo emocional y de la personalidad.
 Los signos de alarma del neurodesarrollo, no necesariamente implican
trastornos del neurodesarrollo.

[Link]
Existe acuerdo en que el neurodesarrollo reúne las
siguientes características:

 [Link] implica cambio. Estos cambios

pueden ser transformacionales, es decir incluir
cambios morfológicos (maduracionales), o tratarse
de cambios variacionales aquellos que apuntan al
grado en que un cambio varía del estándar.
 [Link] no lineal, no aditivo, no continuo. Gran
parte del neurodesarrollo consiste en habilidades
organizadas jerárquicamente que se van combinando
y sumando unas a otras, de modo que las
características emergentes anteriores ejercen un
impacto en aquellas de aparición posterior, sin
embargo, los cambios de salida no son
proporcionales a la entrada. La nueva organización
exhibe características diferentes que no pueden
explicarse o ser predichas a partir de las formas
previas; la emergencia de la novedad corresponde a
un cambio cualitativo que no es puramente aditivo.
 [Link] ordenado y secuencial. Los cambios tienen
un carácter sucesivo; la secuencia en que ocurren es
propia de la especie, pero su velocidad es individual.
Se espera un paralelismo en la adquisición de
habilidades en diversas áreas funcionales (motor,
lenguaje, cognitivo, social-emocional, etc); la falta de
este paralelismo, conocido como disociación del
desarrollo estaría a la base de los trastornos del
neurodesarrollo (TND). 5

 [Link] una dirección definida. Todo sistema

ordenado presupone una orientación hacia una meta
o estado final, y el neurodesarrollo tiende a fines
específicos. Cuando describimos el curso de la
adquisición del lenguaje, el lenguaje adulto será
necesariamente el punto final hacia el que se mueve
el desarrollo. El concepto de equifinalidad (es decir,
 que hay múltiples medios para lograr el mismo fin),
aplica al neurodesarrollo en el sentido que si bien
cada nivel de organización es una parte de la
secuencia normativa que avanza hacia un fin
establecido, existen múltiples medios o vías de
acción para acceder a los diferentes niveles del
sistema.
 [Link] relativamente permanente e irreversible. Los
cambios transformacionales del neurodesarrollo no
son circulares, transitorios o voluntariamente
reversibles.
 [Link]énesis y emergencia: a lo largo de la
ontogenia el organismo avanza hacia niveles de
complejidad organizacional crecientes, coordinando
cada vez conductas más complejas, con la
emergencia de características cualitativamente
nuevas que definen estadios de desarrollo. Este
movimiento hacia mayores niveles de complejidad
ocurre por la relación multidireccional y recíproca de
los factores involucrados.

[Link] del ambiente en el

neurodesarrollo temprano
Durante la gestación y el primer año de vida, el cerebro en
desarrollo es especialmente susceptible a los factores ambientales,
los cuales pueden provocar cambios duraderos en su estructura y
funcionamiento mediante procesos epigenéticos. Cuando
hablamos de la influencia que puede tener el ambiente, nos
referimos a él tanto desde una perspectiva psicológica y social,
como desde el efecto que puede ocasionar la contaminación
ambiental. En este sentido, tanto los factores
ambientales negativos como las
experiencias positivas tempranas tienen un impacto
significativo en el neurodesarrollo infantil. Las experiencias
beneficiosas pueden incluso contrarrestar los efectos negativos de
la adversidad.

Investigaciones indican que las prácticas de crianza en los

primeros años son fundamentales para el desarrollo de
sistemas cerebrales asociados con el afecto y el apego. Estos
estilos de crianza pueden predecir el comportamiento a mediano
plazo del niño y ofrecer beneficios psicosociales a largo plazo,
sugiriendo un camino para la prevención en niños en situación de
riesgo.

Además, la experiencia durante el desarrollo temprano

ejerce una influencia considerable en la función cerebral,
contribuyendo a las diferencias individuales que pueden llevar a
trastornos conductuales y patologías mentales en la infancia. De
esta manera, podemos decir que la interacción constante entre los
genes y el ambiente es un factor determinante en estas
variaciones individuales.

Entre los efectos adversos ambientales más documentados se

encuentran el consumo de tabaco por parte de la madre, la
depresión materna, el índice de masa corporal de la madre, el peso
al nacer del bebé, la edad gestacional y el orden de nacimiento. A
modo de inciso, te recomendamos nuestro curso sobre trastornos
del neurodesarrollo, donde abordamos temas en profundidad
relacionados a esta temática.