Alain Fabre 2005- Diccionario etnolingüístico y guía bibliográfica de los pueblos indígenas sudamericanos.
LENCA
[Última modificación: 28/10/10]
LENCA
Más que de una sola lengua, se trata en realidad de dos lenguas emparentadas, el lenca hondureño y el lenca
salvadoreño, también llamado chilanga.
UBICACIÓN GEOGRÁFICA:
El Salvador: depto. Morazán, zona de Chilango
Honduras: aproximadamente entre Tegucigalpa y la frontera guatemalteca, al norte de la frontera con
El Salvador. Los tres departamentos citados a continuación son los con mayor proporción de
lenca. En los demás, existe también población lenca, pero en menor cantidad. Los datos
provienen de Rivas (1994):
! depto. de La Paz [hacia el oeste de Tegucigalpa]: (1) Marcala [dos aldeas y 55 caseríos], (2)
Yarula [tres aldeas y 31 caseríos], (3) Santa Elena [cinco aldeas y 82 caseríos], (4) Chinacla
[cinco aldeas y 24 caseríos], (5) Guajiquiro [trece aldeas y 111 caseríos], (6) Opatoro [dos
aldeas y 23 caseríos];
! depto. Lempira [al oeste y sudoeste del depto. Intibucá, en la frontera salvadoreña]: (1) La
Iguala [con 14 aldeas y 56 caseríos], (2) Belén [dos aldeas y 76 caseríos], (3) La Campa [siete
aldeas y 56 caseríos], (4) San Manuel Colohete [ocho aldeas y 89 caseríos], (5) Santa Cruz
[cinco aldeas y 53 caseríos], (6) Erandique [catorce aldeas y 120 caseríos], (7) San Andrés [siete
aldeas y 121 caseríos], (8) Gualcince [once aldeas y 73 caseríos];
! depto. Intibucá [entre los departamentos de Lempira, al oeste, La Paz, al este/sudeste, y
Comayagua, al nordeste]: (1) Yamaranguilla [22 aldeas y 62 caseríos], (2) Azacualpa [aldea],
(3) Chiligatoro [aldea], (4) Togopala [aldea], (5) Quebrada Honda [aldea], (6) Monquecagua
[aldea], (7) Manazapa [aldea], (8) Río Grande [aldea], (9) Malguara [aldea], (10) Ologos
[aldeas], (11) San Marcos de la Sierra [tres aldeas y 38 caseríos], (12) San Nicolás [aldea], (13)
Río Blanco [aldea];
! depto. Santa Bárbara [al norte del depto. de Intibucá y del de Lempira, hacia la frontera
guatemalteca]: (1) Chinda [siete aldeas y 26 caseríos], (2) Ilama [nueve aldeas y 50 caseríos],
(3) Gualala [siete aldeas y 20 caseríos], (4) Atima [siete aldeas y 25 caseríos], (5) San Nicolás
[nueve aldeas y 35 caseríos], (6) El Níspero [seis aldeas y 27 caseríos];
! depto. Valle;
! depto. Comayagua [oeste/noroeste de Tegucigalpa];
! depto. Francisco Morazán;
NOMBRE(S):
Lenca; chilanga (para el grupo salvadoreño);
AUTODENOMINACIÓN:
NÚMERO DE HABLANTES:
El Salvador: al grupo étnico pertenecían, para 1987, 36.858 personas, siendo la lengua casi extinta
(Ethnologue 1996);
Honduras: al grupo étnico pertenecen unas 50.000 personas, un número muy reducido de ellas hablando
todavía la lengua ancestral, los demás solo el español (Ethnologue 1996); 50.000 - 60.000
personas en el grupo étnico lenca para el año 1980 (Cruz Sandoval 1984); 80.000 - 100.000
lenca, incluyendo a "campesinos de tradición", o sea también personas bastante mestizadas
(Rivas 1994);
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Ya a principios del siglo XX, los jóvenes de Chilanga (El Salvador) se negaban a hablar la lengua tradicional y
preferían emplear el español (Peccorini 1910).
Según Cruz Sandoval (1984), para el año 1980, los lenca hondureños vivían en 612 poblados, casi todos rurales.
Los vecinos de los lenca son y/o fueron, hacia el norte, los tolupán (v. éste), hacia el este los sumu (grupo
misumalpa), hacia el sudeste los cacaopera (grupo matagalpa) y hacia el sudoeste bolsones de hablantes de pipil
(subgrupo azteca proveniente, ya en épocas precolombinas, de México). Muchos lenca eran bilingües lenca-pipil
En tiempos de la conquista, la zona lenca comprendía las partes sur, central o oeste ede Honduras y toda la parte
oriental de El Salvador hasta el río Lempa, frontera tradicional entre los pipil y los lenca. Se supone que los actuales
departamentos de Olancho y El Paraíso fueron poblados por grupos lenca huyendo de los españoles. Los documentos
coloniales mencionan cuatro grupos hablantes de lenca: (1) poton [parte oriental de El Salvador], (2) Care [Honduras,
actuales departamentos de Intibucá y La Paz, norte de Lempira y sur de Santa Bárbara], (3) Cerquin [parte sur del
departamento Intibucá, centro y sur del de Lempira], (4) Lenca [departamentos de Comayagua y Valle, parte oriental de
La Paz, centro y sur de Morazán, parte oriental del departamento de Choluteca].]
La estructura y varios otros aspectos de la lengua lenca, se conocen a través de los siguientes estudios: Andrews
(1970, 1979), Arguedas (1987), Campbell (1976, 1979), Campbell, Chapman & Dakin (1978), Campbell & Muntzel
(1989), Del Río (1985, 1999), Doblado & Girard (1951), Herranz (1984, 1987), Lardé y Larín (1946), Lehmann (1920) y
Peccorini (1910).
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