Euclides
fue un matemático ygeómetra griego (ca. 325 a. C.-ca. 265 a. C.). Se
le conoce como "El Padre de la Geometría".
BiografíaEditar
Su vida es poco conocida, salvo que vivió en Alejandría (ciudad
situada al norte de Egipto) durante el reinado de Ptolomeo I. Ciertos
autores árabes afirman que Euclides era hijo de Naucrates y se
barajan tres hipótesis:
1. Euclides fue un matemático histórico que escribió los Elementos y otras
obras atribuidas a él.
2. Euclides fue el líder de un equipo de matemáticos que trabajaba en
Alejandría. Todos ellos contribuyeron a escribir las obras completas de
Euclides, incluso firmando los libros con el nombre de Euclides después de
su muerte.
3. Las obras completas de Euclides fueron escritas por un equipo de
matemáticos de Alejandría quienes tomaron el nombre Euclides del
personaje histórico Euclides de Mégara, que había vivido unos cien años
antes.
Proclo, el último de los grandes filósofos griegos, quien vivió
alrededor del 450, escribió importantes comentarios sobre el libro I de
los Elementos, dichos comentarios constituyen una valiosa fuente de
información sobre la historia de la matemática griega. Así sabemos,
por ejemplo, que Euclides reunió aportes de Eudoxo de Cnido en
relación a la teoría de la proporción y de Teeteto sobre los poliedros
regulares.
ObraEditar
Fragmento de los Elementos de Euclides, escrito en papiro, hallado en el yacimiento
deOxirrinco (Oxyrhynchus), Egipto.
Su obra Elementos, es una de las producciones científicas más
conocidas del mundo y era una recopilación del conocimiento
impartido en el ámbito académico de entonces. En ella se presenta de
manera formal, partiendo únicamente de cinco postulados, el estudio
de las propiedades de líneas y planos, círculos y esferas, triángulos y
conos, etc.; es decir, de las formas regulares. Probablemente ninguno
de los resultados de Los elementos haya sido demostrado por primera
vez por Euclides pero la organización del material y su exposición, sin
duda alguna se deben a él. De hecho hay mucha evidencia de que
Euclides usó libros de texto anteriores cuando escribía Los
elementos ya que presenta un gran número de definiciones que no
son usadas, tales como la de un oblongo, un rombo y un romboide.
Los teoremas de Euclides son los que generalmente se aprenden en
la escuela moderna.
Por citar algunos de los más conocidos:
La suma de los ángulos interiores de cualquier triángulo es 180°.
En un triángulo rectángulo el cuadrado de la hipotenusa es igual a la suma
de los cuadrados de los catetos, que es el famoso teorema de Pitágoras.
En los libros VII, VIII y IX de Los Elementos se estudia la teoría de la
divisibilidad.
La geometría de Euclides, además de ser un poderoso instrumento
derazonamiento deductivo, ha sido extremadamente útil en muchos
campos del conocimiento; por ejemplo, en la física, la astronomía,
la química y diversasingenierías. Desde luego, es muy útil en
las matemáticas. Inspirados por la armonía de la presentación de
Euclides, en el siglo II se formuló la teoríaptolemaica del Universo,
según la cual la Tierra es el centro del Universo, y losplanetas,
la Luna y el Sol dan vueltas a su alrededor en líneas perfectas, o
seacircunferencias y combinaciones de circunferencias. Sin embargo,
las ideas de Euclides constituyen una considerable abstracción de la
realidad. Por ejemplo, supone que un punto no tiene tamaño; que una
línea es un conjunto de puntos que no tiene ni ancho ni grueso,
solamente longitud; que una superficie no tiene grosor, etcétera. En
vista de que el punto, de acuerdo con Euclides, no tiene tamaño, se le
asigna una dimensión nula o de cero. Una línea tiene solamente
longitud, por lo que adquiere una dimensión igual a uno. Una
superficie no tiene espesor, no tiene altura, por lo que tiene
dimensión dos:ancho y largo. Finalmente, un cuerpo sólido, como un
cubo, tiene dimensión tres: largo, ancho y alto. Euclides intentó
resumir todo el saber matemático en su libro Los elementos. La
geometría de Euclides fue una obra que perduró sin variaciones hasta
el siglo XIX.
De los axiomas de partida, solamente el de las paralelas parecía
menos evidente. Diversos matemáticos intentaron sin éxito prescindir
de dicho axiomaintentándolo deducir del resto de axiomas.
Pretendieron presentarlo como un teorema, sin lograrlo.
Finalmente, algunos autores crearon geometrías nuevas basándose
en invalidar o sustituir el axioma de las paralelas, dando origen a las
"geometrías no euclidianas". Dichas geometrías tienen como
característica principal que al cambiar el axioma de las paralelas los
ángulos de un triángulo ya no suman 180 grados.
Euclides.