A menudo cuando hablamos de situaciones en que no hay buena visibilidad,
pensamos en curvas o intersecciones. Pero hay ocasiones en que incluso una
carretera que, en el mapa, parece avanzar en la mas absoluta lnea recta carece de
visibilidad. Por si el ttulo de esta entrada no os lo ha desvelado ya, hoy vamos a
hablar de los cambios de rasante.
Segn la Real Academia Espaola, la rasante es lnea de una calle o camino
considerada en su inclinacin o paralelismo respecto del plano horizontal. En otras
palabras, la rasante no es ms que la pendiente de la carretera.
La carretera ideal sera totalmente llana, est claro. Pero en el mundo real, las
carreteras deben superar montaas y accidentes geogrficos que resultaran
extremadamente caros de perforar. Por ese motivo, siempre hay puntos en que la
carretera tiene que inclinarse. Y los puntos en que cambia dicha inclinacin se llaman,
precisamente cambios de rasante.
Respecto a sus implicaciones en la conduccin, distinguimos dos tipos de cambios de
rasante: los que tienen visibilidad y los que no.
Un cambio de rasante sin visibilidad es aqul en que la forma de la carretera
es convexa. El ejemplo paradigmtico es la cima de un puerto de montaa. Un cambio
de rasante tiene visibilidad si la carretera tiene forma cncava; como por ejemplo lo ms
hondo de un valle. Podis ver ambos casos en la figura anterior.
Ahora bien, no os pensis que los cambios de rasante slo ocurren cuando dejamos
de subir para empezar a bajar, o viceversa. En medio de una cuesta tambin puede
haber un cambio de rasante si la pendiente cambia de forma abrupta, como podis ver
representado en el esquema que encontraris unas lneas ms abajo.
En cuanto a la seguridad vial, un cambio de rasante con visibilidad no debera
representar ningn problema. Es ms, quiz al ver la carretera que tenemos por
delante en un ngulo ms elevado, probablemente podemos ver incluso ms lejos.
Tan slo tener en cuenta que si el cambio de pendiente es muy pronunciado, pasarlo
a demasiada velocidad podra forzar un poco la suspensin delantera.
Por supuesto, el problema est en los cambios de rasante sin visibilidad. La
convexidad del trazado nos impide ver lo que hay ms adelante, y en circulacin
siempre es un peligro potencial. Obviamente no podemos reaccionar a lo que no
vemos.
La principal precaucin a tener en cuenta cuando nos aproximamos a un cambio de
rasante sin visibilidad es no invadir el carril destinado a la circulacin en sentido
contrario bajo ningn concepto. Si queremos adelantar o realizar un giro de 180 nos
armaremos un poco de paciencia y esperaremos hasta llegar al pice del cambio de
pendiente, donde disfrutaremos de la visibilidad necesaria.
Yo personalmente, incluso evitara realizar un giro a la izquierda muy cerca del
cambio de rasante. Siempre podemos llegar hasta donde tengamos visibilidad
suficiente, hacer un cambio de sentido y volver para tomar el desvo, que ahora ser
hacia la derecha sin ms problemas. Me diris que exagero. Bueno, quiz. Depende
de la falta de visibilidad que haya en ese punto en concreto. Por suerte yo no me he
visto en la tesitura muy a menudo.
Pero incluso si nos quedamos en nuestro carril, el cambio de rasante puede ocultar
sorpresas desagradables. El peor caso posible sera un lugar donde los vehculos
suelen detenerse poco despus del pice. Por ejemplo, una interseccin complicada,
o un semforo.
En estos casos, la autoridad competente probablemente nos habr avisado mediante
las seales adecuadas al peligro en cuestin, yreduciendo el lmite de velocidad de
forma momentnea. Si normalmente ya aconsejamos obedecer todas las seales, en
este caso an ms. Un lmite de velocidad que nos puede parecer exagerado y
abusivo, podra estar avisndonos de un peligro potencial, casi invisible hasta que sea
demasiado tarde.
Pero incluso en aquellos lugares en que no suelen detenerse los vehculos, siempre
es posible que concurra una circunstancia extraordinaria. Ejemplos, miles: unas obras
que detienen momentneamente el trfico, un accidente, una avera, un rbol cado
En este sentido, recuerdo que el doctor Pep Serra, al que ya muchos de vosotros
conoceris, haca la siguiente recomendacin: si al llegar a un cambio de rasante sin
visibilidad nos damos cuenta que hay un obstculo, es una buena idea activar las
luces de emergencia para avisar a los que vienen por detrs. Y si vemos que es
necesario detener el vehculo, podemos intentar hacerlo en el propio cambio de
rasante, de forma que nos puedan ver desde mayor distancia.
En definitiva, si al afrontar una curva sin visibilidad tomamos ciertas medidas de
seguridad extra, deberamos hacer lo mismo en un cambio de rasante. Al fin y al cavo,
viene a ser una curva, slo que situada en el sentido vertical.