Spirit – Der wilde Mustang

Spirit – Der wilde Mustang ist ein US-amerikanischer Zeichentrick-Western aus dem Jahr 2002,
der von DreamWorks Animation produziert und von DreamWorks Pictures1 veröffentlicht wurde. Es
folgt den Abenteuern eines jungen Kiger Mustang-Hengstes, der im Wilden Westen des 19. Jahrhunderts
lebt.

Der von John Fusco geschriebene und von Kelly Asbury und Lorna Cook inszenierte Film[3]
wurde für den Oscar für den besten Animationsfilm nominiert. Im Gegensatz zur anthropomorphen
Darstellung von Tieren in anderen Zeichentrickfilmen kommunizieren Spirit und seine Pferdekollegen
über Geräusche und Körpersprache miteinander. Spirits Gedanken werden von seinem
Synchronsprecher Matt Damon erzählt, ansonsten hat er aber keinen Dialog.[4] Spirit – Der wilde
Mustang kam am 24. Mai 2002 in die Kinos und spielte bei einem Budget von 80 Millionen Dollar 122,6
Millionen Dollar ein.

Handlung
Im amerikanischen Westen des 19. Jahrhunderts wird in einer Pferdeherde ein junges Kiger-
Mustang-Hengstfohlen namens Spirit geboren. Spirit wächst bald zu einem Hengst heran und
übernimmt die Rolle des Herdenführers, dessen Aufgabe es ist, für die Sicherheit der Herde zu sorgen.
Spirit ist ein mutiger Anführer, aber auch sehr neugierig. Als der Hengst eines Nachts unweit seiner
Herde ein seltsames Licht bemerkt, kann er seine Neugier nicht zügeln und geht der Sache auf den
Grund. Er findet zurückhaltende, sanftmütige Pferde und ihre menschlichen Betreuer, die um ein
Lagerfeuer schlafen. Als sie aufwachen und erkennen, dass er ein prächtiges Exemplar ist, jagen sie ihn,
nehmen ihn gefangen und bringen ihn zu einem US-Kavallerieposten.

Zu dieser Zeit kämpft die Armee in den Indianerkriegen und übernimmt den zukünftigen Westen
der Vereinigten Staaten. Verängstigt und verwirrt sieht Spirit überall um sich herum, wie Pferde als
„Sklaven“ benutzt werden. Dort trifft er auf den „Colonel“, der beschließt, den Mustang zähmen zu
lassen, da er nicht glauben kann, dass Spirit zu stur ist. Spirit schafft es jedoch, alle Versuche, ihn zu
zähmen, abzuwehren. Um Spirit zu schwächen, befiehlt der Colonel, ihn drei Tage lang ohne Essen und
Trinken an einen Pfosten zu fesseln. In der Zwischenzeit wird auch ein Lakota-Indianer namens Little
Creek in das Fort gebracht und gefangen gehalten. Später soll der Colonel Spirit gezähmt haben, indem
er ihm seine Idee schildert, wie man jedes wilde Pferd zähmen kann. Doch Spirit bekommt einen
zweiten Wind und wirft ihn schließlich ab. Als der Colonel frustriert wird und versucht, ihn zu
erschießen, können sie mit Little Creeks Hilfe zusammen mit anderen Pferden vom Posten entkommen.
Little Creeks Stute Rain trifft sie zusammen mit anderen Eingeborenen, die Spirit gefangen nehmen.

Nach der Rückkehr in das Lakota-Dorf versucht Little Creek, Spirit mit Freundlichkeit zu zähmen,
aber Spirit weigert sich, geritten zu werden. Little Creek fesselt Spirit und Rain, und als er gehen will,
besteht sie darauf zu bleiben und zeigt ihm dann ihre Welt. Spirit findet langsam Gefallen an Little Creek
und verliebt sich in die Stute. Am Ende ihrer gemeinsamen Zeit versucht Little Creek erneut, ihn zu
reiten, aber Spirit ist immer noch nicht dazu bereit. Dann beschließt er, dass Spirit sich niemals zähmen
lässt und lässt ihn frei. Als Spirit Rain bittet, mit ihm zu seiner Herde zu kommen, greift ein
Kavallerieregiment unter der Führung des Colonels das Dorf an. Während des erbitterten Kampfes wird
Rain vom Colonel angeschossen und in den Fluss geschleudert. Spirit springt in den Fluss, um zu
versuchen, Rain zu retten, doch es gelingt ihm nicht, und beide stürzen einen Wasserfall hinunter. Spirit
findet Rain sterbend vor und bleibt an ihrer Seite, bis die Armee ihn gefangen nimmt. Als Little Creek
beobachtet, wie Spirit weggezerrt wird, kommt er hinzu. Er schwört, ihn freizulassen, damit er seine
Lebensschuld begleichen kann, und folgt den Männern, nachdem er sich um Rain gekümmert hat.

Spirit wird auf einen Zug verladen und zu einer Baustelle der Transkontinentalen Eisenbahn
gebracht, wo er eine Dampflokomotive ziehen muss. Als Spirit erkennt, dass die Rennstrecke eine
Verletzung seines Heimatlandes darstellt, befreit er sich vom Schlitten und zerbricht die Ketten, mit
denen die anderen Pferde festgehalten werden. Sie entkommen, und die Lokomotive fällt von ihrem
Schlitten und rollt den Hügel hinunter zurück zur Baustelle, was eine Explosion verursacht. Little Creek
erscheint rechtzeitig und rettet Spirit vor dem darauffolgenden Waldbrand.

Am nächsten Morgen finden der Colonel und seine Männer Spirit und Little Creek und es
beginnt eine Verfolgungsjagd durch den Grand Canyon. Schließlich werden sie in einer Schlucht
gefangen. Little Creek gibt auf, aber Spirit schafft es, erfolgreich über die Klippe zu springen. Spirits
Vorgehen erstaunt den Colonel; er gibt demütig auf, hält seine Männer davon ab, die beiden zu
erschießen und erlaubt Spirit und Little Creek zu gehen. Spirit kehrt mit Little Creek in das
wiederaufgebaute Lakota-Dorf zurück und findet Rain gesund gepflegt vor. Little Creek beschließt, Spirit
den „Geist, der nicht gebrochen werden konnte“ zu nennen und lässt ihn und Rain frei. Die beiden
Pferde kehren in Spirits Heimatland zurück und vereinen sich schließlich wieder mit Spirits Herde.

Stimmenbesetzung
 Matt Damon als Spirit
 James Cromwell als Colonel
 Daniel Studi als Little Creek
 Chopper Bernet als Sgt. Adams
 Jeff LeBeau als Murphy und der Eisenbahnvorarbeiter
 Richard McGonagle als Bill
 Matt Levin als Joe
 Robert Cait als Jake
 John Rubano als der Soldat
 Adam Paul als Pete
 Charles Napier als Roy
 Zahn McClarnon als einer von Little Creeks Freunden
 Michael Horse als Freund von Little Creek
 Meredith Wells als kleines Lakota-Mädchen
 Donald Fullilove als Vorarbeiter des Zugführers
 Produktion
Entwicklung

Der Autor John Fusco, der vor allem für seine Arbeiten im Western- und Indianer-Genre (wie
etwa die Filme „Young Guns“ und „Young Guns II“) bekannt ist, wurde von DreamWorks beauftragt, ein
Originaldrehbuch basierend auf einer Idee von Jeffrey Katzenberg zu schreiben. Fusco begann mit dem
Schreiben eines Romans, den er dem Studio vorlegte, und adaptierte dann sein eigenes Werk in
Drehbuchform. Er blieb dem Projekt vier Jahre lang als Hauptautor treu und arbeitete eng mit
Katzenberg, den Regisseuren und Künstlern zusammen.

AnimatioSpirit: Der wilde Mustang wurde im Laufe von vier Jahren mit einer bewussten Mischung aus
traditioneller handgezeichneter Animation und Computeranimation in einer Technik gedreht, die die
Macher des Films „tradigitale Animation“ nannten. DreamWorks SKG kaufte ein Pferd als Modell für
Spirit und brachte es in das Animationsstudio in Glendale, Kalifornien, damit die Animatoren es
studieren konnten. In der Tonabteilung wurden für die Geräusche des Hufschlags sowie für die
Lautäußerungen der vielen Pferdecharaktere Aufnahmen von echten Pferden verwendet. Keine der
Tierfiguren im Film spricht Englisch, abgesehen von gelegentlichen nachdenklichen Erzählungen des
Protagonisten Mustang (Stimme von Matt Damon). Viele der Animatoren, die an „Spirit“ gearbeitet
haben, waren auch an „Shrek 2“ beteiligt, und ihr Einfluss ist in den Pferden dieses Films zu erkennen,
beispielsweise in Prince Charmings Pferd aus der Eröffnungssequenz und in Donkeys Pferdegestalt. Die
Macher des Films unternahmen eine Reise in den Westen der USA, um malerische Orte zu besichtigen,
die ihnen als Inspiration für die Drehorte des Films dienen konnten. Die Heimat der Mustangs und
Lakotas liegt im Glacier-Nationalpark, im Yellowstone-Nationalpark, im Yosemite-Nationalpark und in
der Grand-Teton-Bergkette. Der Kavallerie-Außenposten scheint sich im Monument Valley zu befinden.
Der Canyon des Höhepunktes sieht aus wie der Bryce Canyon und der Grand Canyon.