Doc 10
German B1 Grammar Focus: Modal Verbs in the Simple Past
(Präteritum)
In daily life and during the B1 writing exam, past events involving intent,
ability, or obligation must be expressed using the Präteritum forms of
modal verbs rather than the Perfekt tense.
1. Können (To be able to / capability)
- Forms: ich konnte, du konntest, er konnte, wir konnten, ihr konntet,
sie konnten
- Example: Letztes Jahr konnte ich noch kein Deutsch sprechen.
2. Müssen (To have to / obligation)
- Forms: ich musste, du musstest, er musste, wir mussten, ihr musstet,
sie mussten
- Example: Gestern musste ich bis 20:00 Uhr im Büro arbeiten.
3. Wollen (To want to / intention)
- Forms: ich wollte, du wolltest, er wollte, wir wollten, ihr wolltet, sie
wollten
- Example: Ich wollte dich anrufen, aber mein Akku war leer.
4. Dürfen (To be allowed to / permission)
- Forms: ich durfte, du durftest, er durfte, wir durften, ihr durftet, sie
durften
- Example: Als Kind durfte ich nicht lange fernsehen.
5. Sollen (To be supposed to / duty or advice)
- Forms: ich sollte, du solltest, er sollte, wir sollten, ihr solltet, sie sollten
- Example: Der Arzt hat gesagt, ich sollte mehr Sport treiben.